Am Samstag zuvor fuhr ich abends nach Ennepetal, um dort bei Dennis und Bernd zu übernachten. Auch Marcos war da, und nach ein paar Testmatches am Abend zuvor ging es früh morgens mit dem Auto los in Richtung Niederlande. Die Straßen dort waren extrem breit, gerade und keiner war da - trotzdem durften wir nur 120 km/h fahren. Jedenfalls lief sonst alles glatt und wir waren die ersten am Turnierort. Mit der Zeit trafen dann auch die anderen Mitspieler ein, so dass wir auf stolze 72 Teilnehmer kamen, davon 44 in Masters. Das Turnier sollte somit für uns 6 Runden dauernd und mit Top 8 fortgeführt werden. Als Deck hatte ich Blaziken mit Heatran und einigen Techs gewählt, das zwar keine perfekten, aber doch schon gute Ergebnisse beim Testen eingefahren hat. Ein paar unsichere spontane Änderungen musste ich zwar vornehmen, war jedoch während des Turniers zufrieden mit der Art wie ich es gespielt habe.
Runde 1 vs Sharief M. [Galactic]
Zum Start ist zwar Heatran aktiv, ich kann mich aber dank Call Energy auf der Bank aufbauen. Da er ein neuer Spieler ist, verpasst er den Einsatz von Power Spray in den ersten Runden und ich komme mit Claydol recht gut heraus. Als er Heatran killt, habe ich mich schon gut genug vorbereitet, kann ein zweites Heatran aufstellen und bin ihm dann komplett überlegen. Alle Pokémon von ihm haben unter dem hohen Schaden von Blaziken zu leiden und das Spiel ist schnell zu Ende.
1-0
Runde 2 vs Gerard v.D. [Drapion/Togekiss]
Er hat fast nichts, während ich mich mit Uxie und Claydol aufbauen kann. Das wenige, was er herausbringt, wird von Blaziken überrannt.
2-0
Runde 3 vs Marcos M. [Galactic]
Ich habe nur Unown G und muss auch noch anfangen, topdecke dann aber als achte Karte die Call Energy und komme so doch noch brauchbar raus. Er sprayed am Anfang wenig, deshalb bringt Claydol mir die nötigen Karten. Dennoch setzt er mich mit Toxicroak und Skuntank schadensmäßig sehr unter Druck - ich ziehe zwar meine Stadiumkarten schnell, doch er legt genauso schnell wieder eigene nach. Während ich versuche, meine Energieprobleme irgendwie einzudämmen und trotzdem effektiv Schaden zu machen, besiege ich einiges von ihm. Am Ende erlange ich die Überhand und gewinne das Spiel.
3-0
Runde 4 vs Anna S. [Machamp/Mewtwo]
Sie hat von Anfang an einfach alles - T1 gleich 2 Poké Drawer, ständig neue Machamps und vor allem drei Runden hintereinander immer einen Warp Point, um mein aktives Blaziken zurückzuschicken und meine Basics leiden zu lassen - das Unown G, was dies verhindert hätte, war prized. Da ich mich ohne Locks oder sonstige Hindernisse selbst aber auch sehr flüssig aufbauen kann, setze ich mich durchaus zur Wehr, die Blaziken bedrohen ihre Machamp mit möglichen OHKOs und schießen auf ihre wunden Punkte - allerdings ohne wirkung, denn schieße ich ein Machop mit zwei Energie ab, kommt sofort die Night Maintenance und das nächste, schieße ihr Uxie Lv.X mit Hilfe von Crobat ab um sie mit wenig Handkarten zurückzulassen, hat sie noch ein normales Uxie parat. Am Ende haben wir beide noch einen Preis, mein Machamp kann leider nur 120 Schaden machen. Sie bekommt dann natürlich den Premier Ball und genügend Heads mit Hurricane Punch, um mich auszuknocken.
3-1
Runde 5 vs Kevin d.M. [Galactic]
Ein weiterer suboptimaler Start mit für mich mit Rayquaza - doch der Rest der Starthand ist zumindest brauchbar, und so bringe ich T2 zwei Claydols heraus und habe damit ein gutes Feld gegen sein Deck. Mein Gegner zieht nicht so besonders nach, kann aber ganz gut zuschlagen und vor allem mein Heatran zerschlagen, nachdem ich es aufgelevelt habe, aber nach etlichem Draw keinen Switch ziehe. Das andere Heatran ist erstmal prized, deshalb mangelt es bei meinen weiteren Angriffen daran, außerdem werden die Bankplätze etwas knapp. Als er alle Stark Mountains gekickt hat, leiste ich mir einen Angriff mit Rayquaza, das sonst sowieso nicht mehr zu gebrauchen ist. Irgendwann bekomme ich endlich ein weiteres Heatran, gewinne dann aber kurz danach schon im Timeout durch Preisvorteil.
4-1
Runde 6 vs Maurice M. [Gengar/Gliscor]
Mein Gegner startet mit Dialga G, und aus irgendeinem Grund erwarte ich sofort ein weiteres Galactic Deck und spiele nicht nur T1 Uxie, sondern baue auch zwei Claydols und das Heatran mit der Power auf. Dann zeigt er sein Gastly und baut sich auf, während er mich drei Runden lang deafened und so Rare Candy und Switch verhindert. Deshalb fahre ich Blaziken GE manuell hoch und haue mit Combuskens Attacke noch auf sein Dialga mit Feuerschwäche. Blaziken besiegt es dann, worauf Gengar vorkommt und mir 60 Schaden mit Poltergeist gibt. Ich kann nun endlich Heatran aufstellen, verbrenne ihn und schieße 80 aufs aktive Gengar. Er hat nur noch 10 KP, zieht es zurück und finished mein Blaze mit Uxie Lv.X. Flash Bite von Crobat G entfernt sein Gengar von der Bildfläche, während ich mit Charge- und Snipe-Attacken weiter aufbaue und damit dank der beiden Claydols die Trainerzahl auf meiner Hand stets gering halten kann. Als er sein nächstes Gengar hat, kann ich ihm mit sauberen 100 Schaden und Burn den gefahrlosen Knockout geben, er kann dann nichts mehr tun und gibt auf.
5-1
Somit war ich dann recht glücklich durch die Vorrunden gekommen, 5-1 reichten auf diesem Turnier auch auf jeden Fall für die Tops. Ich landete auf einem soliden vierten Platz, meinen Gegner kannte ich nicht, doch wurde mir gesagt, dass er ausgerechnet Palkia G mit Bronzong spielte - das wie ich später feststellte mit Abstand schlechteste Matchup für Blaziken von allen Decks, die in den Tops waren.
Viertelfinale vs Jeroen L. [Palkia-G/Bronzong/Techs]
a) Er holt mir mit Giratina erstmal alles weg, was mir was gebracht hätte, und als ich dann endlich die Bebe ziehe muss ich feststellen dass beide Claydols in den Preisen sind. Entsprechend baue ich mich kaum auf, er spielt zwei Wager, die ich beide gewinne und die mir eine neue Hand verschaffen. Ich bekomme sogar fast noch zwei Blaziken und schaffe einen netten Knockout, doch der Preis ist nicht das Claydol, und ohne ständigen Nachschub kann ich einfach nicht mehr aufholen.
b) Ich starte mit Uxie, einem Luxury Ball und sonst nichts brauchbarem. Nach zwei Runden hab ich dann eine Call Energy und kann Claydol aufbauen, das mich mit Karten versorgt, nachdem sein Mesprit Lock zuende ist. Mein Manectric ist jedoch prized und er hat auch schon zu viel herum gespreaded und einige Preise gezogen, so dass ich - auch dank Handycaps wie einem Wager, den ich nach mehrfacher Wiederholen letztendlich verliere - nur schwer nachkomme. Als mein Heatran-gepowertes Blaziken mal soweit ist, macht es es durch die Schwäche und Spiritomb gleich mit Palkia platt. Rayquaza, mit dem ich einen entscheidenden Knockout hätte bringen können, wirft in der nächsten Runde Tails und hat so nicht genug Energien. Meine Pokémon leiden weiter durch den Spread und er zieht weiter Preise, wodurch er schließlich gewinnt, als er auch mein nächstes Blaziken ausknockt.
5-2
Durch diese Niederlage war ich dann draußen, was allerdings schon vorauszusehen war - mein Gegner war nicht nur ein guter Spieler, sondern hatte auch noch ein gefährliches und vorteilhaftes Deck. Ein Match an der Trophäe vorbei ist natürlich immer das Ärgerlichste - aber ich hatte ja mittlerweile wahrlich genug Gelegenheiten, mich daran zu gewöhnen. Dennoch bin ich mit meinem Deck sehr zufrieden, ich hätte nicht erwartet, dass es in dem Metagame und bei dem Spielerfeld so gut abschneidet. Die Preise sind wie von der PUI vorgegeben recht mager bei Top Acht, doch zumindest war der Inhalt der Booster recht brauchbar. Alles in allem war es ein tolles Turnier und ein interessanter Einblick in das States Metagame. Da Marcos, Dennis und Bernd die Tops nicht erreicht hatten, verabschiedeten wir uns gleich danach und machten uns auf den Weg zurück nach Ennepetal.